前言今生——活的艺术品

金鱼，起源于中国。它历经千年演进，是由人工改造、培育而成的淡水观赏鱼类，作为中国的国粹之一，号称“国鱼”。

在中国，任何人对金鱼都不陌生。你可能没有养过金鱼，但是你一定见别人养过；你可能分不清金鱼的品种，但是你一定能凭直觉判断出眼前的是不是金鱼；即使你没有亲眼见到过金鱼，你一定也听别人说起过金鱼。

金鱼或游动在鱼池，或摇曳在鱼盆，或徜徉在鱼缸；有人以它点缀厅堂，有人以它美化庭院，有人以它放生祈福，有人以它纳祥接瑞。金鱼或群游，或独处，或飘逸，或优雅，或舒展，或绰约，或雍容华贵，或憨态可掬，或眼面俊秀，或尾鳍飘摇……更因其具有品种繁多、花色绚丽、姿态优雅、雅艳兼收之胜，被誉为“活的艺术品”。

金鱼既是绚丽多姿的观赏鱼，又是陶冶情操的艺术品，更是容者大成的文化承载者。它集雅俗一体，载古今一脉，千百年来给中外人民带来了不同凡响的感官享受。

金鱼源自国人的仁善之心、爱美之心、猎奇之心，它汲取丰富的人文营养，最终形成了独具魅力的中国传统文化符号。围绕金鱼，历朝历代都涌现出懂鱼、爱鱼的鱼把式，并催生了金鱼行当。

金鱼行当历史久远，最早是在南宋时期形成的金鲫行业，称为“鱼儿活行”。随着朝代的更迭、变迁，金鱼的命运也跌宕起伏，直到清朝中晚期以后才逐渐振兴。

最初是少数专门受雇于清朝宫廷、豪门的养鱼技人，随后逐渐出现专业饲养金鱼的农户，再到民间出现大量金鱼玩家，这些懂繁殖、通管护的养鱼人都被称作“鱼把式”。

由宫廷至民间，金鱼行当在清末时期完备形成。到中华人民共和国成立前，金鱼的体型、颜色已经基本成型，但是金鱼的整体品质还远远不及当代金鱼。

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