“木海”实际上就是一种较大的养鱼木盆，一般沿口大底部小。这个“海”来源于蒙语“湖泊水潭”的音译，是在元代定都北京之后对低洼之地形成的湖泊的一种称呼。所以一般只有直径1.5米以上的大木盆才能被称作木海，通常高度35厘米左右。木海取材比较讲究的是柏木，其次是杉木，多为圆形或椭圆形。

       制作木海需要经验丰富的木工师傅纯手工制作，一般是选用干透的老木料锯刨成木板拼接，内壁为原木，外壁刷天然桐油，再用2~3条防锈金属条紧箍而成。一般新作的木海需要泡水、挂苔后才不漏水，这是利用了木材的“膨胀系数”原理。木材浸水后会膨胀，外边的金属条会将木板紧紧抱牢，浸水越多就箍得越紧，木板之间就越没有空隙。而且这膨胀的力会沿着圆形圆弧彼此消抵，即便木板膨胀的过大，还可以将金属箍向下滑动来卸掉张力。木海泡水后，内壁不刷油漆就不会渗透有害物质伤害金鱼，而且原木容易生长青苔，有益于保持盆内良好水质。传统木海金鱼一般是摆放在庭院中，底部用木架或砖块支撑，这就避免了盆底直接接触地面，起到防潮、防腐的作用。也有的木海是双层底，盆底有许多直径约1公分的小孔，换水时拔掉下边的塞子可将鱼的粪便等污物排除，用这种盆养金鱼操作很方便。

木海除了具有透气性好的优点外，还有隔热好的特点，这是因为加厚的木海板材导热慢，水温不会随气温过快高低变化，利于金鱼生长。另外，相比泥瓦盆，木海更是具有水面开阔的优势。所以木海是鱼把式必备的养鱼器具，广受各个鱼场欢迎。刘景春先生家中就支着几个1.5米口径的大木海，养出的金鱼体型巨大，据说能超过1斤重，鳞片号称有铜钱大小。但是木海也有容易漏水的顽疾，而且相对于石槽、瓷缸等养鱼容器来说其使用寿命和牢固性也稍显逊色。

但是在北京，至今还有相当多的鱼友喜欢用木海饲养金鱼。这是因为受到传统习惯影响，木海养金鱼透着一股浓浓的文化气息，让人养心修性。其次，木海养金鱼，碧苔清水、清澈透亮，观赏效果极佳。

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