在人类文明史上，中国金鱼已陪伴着人类生活了十几个世纪，是世界观赏鱼史上最早的品种。

当今，我们见到的金鱼品种繁多、外形奇特、神采各异、色彩斑斓、俊雅高贵。

国人一般都知晓，金鱼是人工培育的新物种，起源于中国。是当之无愧的国粹，被誉为“金鳞仙子”。

但是，多数人不知道金鱼的始祖是江河湖泊中的野生鲫鱼。

金鱼之所以与其始祖发生如此天翻地覆的变化，是由于它经历了放生--家化--人工培育等一系列复杂而精密的发展过程。

今天抛开金鱼演进过程的细节不谈，我们分析金鱼被人工改造的两大决定性因素。

首先，是佛教开启了金鱼演进的历史序幕。

西汉末年，佛教自西域传入中原，因其劝人向善、诸恶莫作、自净其意，所以被统治者接受并广泛传播。佛教宣扬众生平等，戒“杀生”，并推崇“放生”，不但禁止信徒杀戮生灵，而且要将捕获的野生动物放归山林。

佛门弟子认为放生就是救命、就是慈悲，不但能消灾、祈福，还能积德、延寿，是很大的善举。于是很多寺庙兴建放生池，专门供信徒放生体色赤化的野生鲫鱼。

我国最早的放生池在洛阳白马寺，东汉明帝永平十一年（公元68年）所建，距今约有2000年历史。

自此，野生鲫鱼在佛教清静地开始了涅磐重生。

其次，金鱼在漫长的千年演化历程中，皇权也起了至关重要的作用。

而开启宫廷内养赏金鱼之先河的，是南宋的高宗赵构。

赵构是亡国之君，曾亲自下诏赐死忠良名将岳飞。

他在政治上昏庸无能，却在艺术领域成果丰硕。赵构精通诗词、音乐，工于绘画。尤其精于书法，真、行、草皆擅，笔法洒脱婉丽，自然流畅，颇得晋人神韵。

《洛神赋》

《赐岳飞批剳卷》

赵构还是一位大玩家，他兴趣广泛，涉猎颇多。先是喜欢养鸟，后来又迷上了金鲫（金鱼的早期名称）。他把都城迁到了临安（杭州）之后便着手营造“德寿宫”，宫内凿池蓄水，广搜天下金鲫赏玩，并设立了专门管理金鲫的官职。

此时的金鲫鱼在宫廷内统称为“金银鱼”。

此举开创了皇宫内设金鱼池的先河，名扬天下的「宫廷金鱼」由此萌发苗芽。