根据史料记载，目前世界各国饲养的金鱼，开始都是由中国直接或简介传去的。日本著名水产学家松井佳一在1934年发表的文章中提到，日本的金鱼最初是由中国传去的。最早的记载是在公元1502年（相当于明朝正德年间）。英国动物学家波林格在他的《水族之家》（Theaquari-um）（伦敦版）一书中记载着十七世纪末中国的金鱼传入英国。传到美国的时间是公元1874年，到十八世纪末叶，双尾金鱼已经传到欧洲。林奈在他所著的《瑞典动物区系》中生动地描画了双尾金鱼的图形。传入欧洲最早的时间是公元1611年。葡萄牙人瓦斯克·卡马在公元1497-1503年发现了东方航线。1524年葡萄牙发兵占领了印度，瓦斯克·卡马作了总督。中国的珍奇—东方圣鱼就从这条水路被输送到了欧洲。但是葡萄牙并没有向欧洲其他地方进行传播。直至公元1728年中国金鱼在荷兰得到了繁殖。从此，才传遍欧洲各地。